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Die Manfred-Hermsen-Stiftung hat von 2021 bis 2024 in Kooperation mit ANSAB (Asian Network for Sustainable Agriculture and Bioresources) ein Natur- und Klimaschutz-Projekt in Nepal umgesetzt. Das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit (BMZ) unterstützte das Projekt gemeinsam mit dem Bundesumweltministerium (BMU) über die Medium Grants der Internationalen Klimaschutzinitiative (IMG).

Das Projektgebiet liegt zwischen dem Himalaya und der Terai-Tiefebene im Süden Nepals inmitten eines Hotspots der Biodiversität nahe des Chitwan Nationalparks. Hier leben noch Königstiger, Elefant, Panzernashorn, Gangesgavial und viele weitere seltene und bedrohte Arten. Doch gefährden nachteilige Praktiken wie saisonales Abbrennen des Unterholzes, illegale Waldweidewirtschaft, übermäßige Holzernte und die Intensivierung der Landwirtschat die Natur mit ihrer außergewöhnlichen biologischen Vielfalt, die Wassereinzugsgebiete und somit die Lebensgrundlage der ländlichen Bevölkerung in dieser sensiblen Region.

Das Projekt

Aufbauend auf dem vorhergehenden Engagement von MHS und ANSAB in der Projektregion, wurden in Zusammenarbeit mit Waldnutzer-Gemeinden, Kleinbauern und lokalen Unternehmen im Bereich von Ökotourismus und nachhaltiger Produktion in diesem Projekt etwa 19.546 ha Wald und 735 ha Agrarfläche unter verbessertes Management gebracht. In den vier zum Projektgebiet zählende Gemeinden konnte dabei die Lebensgrundlage von insgesamt 55.984 Personen nachhaltig verbessert werden und es kam durch den Zuwachs von Biomasse, gemessen über drei Jahre auf den gesamten 48.298 ha Waldflächen der vier Gemeinden, zu einer Kohlenstoffbindung von ca. 2,15 Millionen Tonnen CO2 äquivalent.

Die Projektaktivitäten umfassten unter anderem:

• Unterstützung lokaler Waldnutzergemeinden durch Aufbau von Kapazitäten und dem Erwerb von Waldnutzungs- und Verwaltungsrechten für bisher nicht registrierte Gruppen.
• Überarbeitung der Managementplänen von Waldnutzergruppen nach dem in 2020 aktualisierten National Forest Stewardship Standard und weiterführenden Kriterien zum Schutze der Biodiversität.
• Prävention und Kontrolle von Waldbränden und Förderung von Alternativen zur Nutzung von Brennholz.
• Aufbau von Kapazitäten zur Inventarisierung, der nachhaltigen Ernte und Weiterverarbeitung von Nichtholz-Waldprodukten (Kräuter, Pflanzenteile und Früchte).
• Vernetzung und Institutionalisierung von Kleinbauern, sowie Aufbau lokaler Kapazitäten im Bereich des Bio-Anbaus, dem Humusaufbau, der Vermeidung von Wildtier-Konflikten und der Entwicklung eines Partizipativen Garantiesystems als Alternative zu einer Drittpartei-Biozertifizierung.
  
• Vorbereitung für die Zertifizierung von Wald- und Agrarflächen nach Bio und Wildtier-freundlichen Kriterien.
• Unterstützung von Unternehmensgründung im Bereich der Vermarktung nachhaltiger Produkte und des Ökotourismus.
• Bildung einer Verwaltungsstruktur zwischen Unternehmern, Behörden und lokalen Dorfgemeinschaften mit dem Ziel, die nachhaltige Regionalentwicklung zu fördern.
• Umweltbildung und Einrichtung von Jugend-Naturfreunde-Klubs in lokalen Schulen, Errichtung von zwei Umwelt-Lehrpfaden und Sensibilisierung der Bevölkerung über lokale Medien.